O ouro

" Em 1519, Hernan Cortés e os seus companheiros invadiram o México, até então um mundo isolado. Os Astecas, como se autodenominavam as pessoas que aí viviam, rapidamente perceberam que os forasteiros mostravam um extraordinário interesse por certo metal amarelo. De facto, pareciam nunca parar de falar nisso. O ouro não era conhecido dos nativos - era bonito e fácil de trabalhar, pelo que usavam-no para fazer jóias e estátuas e, ocasionalmente, usavam pó de ouro como meio de troca. No entanto, quando um asteca queria comprar alguma coisa, pagava, por norma, em bagos de cacau ou rolos de tecido. Como tal, a obsessão espanhola pelo ouro parecia inexplicável. O que tinha de tão importante aquele metal que não podia ser comido, bebido ou tecido, e que era demasiado macio para ser usado em ferramentas e armas? Quando os nativos questionaram Cortés quanto ao motivo de os espanhóis terem tal paixão pelo ouro, o conquistador respondeu: " Porque eu e os meus companheiros sofremos de uma doença do coração que só pode ser curada com ouro"."

in Sapiens, de Animais a Deuses de Yuval Noah Harari